Джек Лондон

- Коли я був хлопчиком, ми не сміялися над старшими, ми шанували їх.

Потік незв'язних скарг і докорів не припинявся, але онуки не звертали на діда ніякої уваги. Усі взялися за їжу, діючи одними руками, голосно плямкаючи і прицмокуючи. Старий їв обережно, намагався не поспішати, щоб знову не обпектися. Третє хлопченя, по прізвиську Заяча Губа, непомітно насипав щіпку піску на шматок молюска, який дід підносив до рота; піщинки встромилися тому в небо і ясна, і тут знову пролунав оглушливий регіт. Бідолаха не здогадувалася, що з ним зіграли злий жарт, він пирхав і відпльовувався до тих пір, поки Едвін, змилувавшись, не подав йому гарбуз зі свіжою водою, щоб прополоскати рот.

- Де ж краби, Хоу‑Хоу? - запитав Едвін. - Дід хоче їсти.

У очах старого знову запалився голодний вогник, коли йому подали краба. Клішні, панцир - усе було ціло, але м'ясо усередині давно висохло. Тремтячими пальцями, в передчутті задоволення, старий відірвав одну клішню і виявив, що усередині порожньо.

- Де ж м'ясо, Хоу‑Хоу? Де ж м'ясо? - запхикав він.

- Я пожартував, дід. Крабів немає. Я не упіймав жодного.

По зморщених щоках старого котилися сльози безсилої образи і розчарування, а хлопченята трохи не вищали від захвату. Потім Хоу‑Хоу на місце висохлого краба непомітно підклав іншого, тільки що із золи. Клішні у нього були вже відірвані, і від білого м'яса йшла ароматна пара. Відчувши знайомий запах, старий здивовано подивився вниз. Смуток його негайно змінився радістю. Він жадібно втягнув повітря, мало не воркуючи від захвату, і накинувся на їжу. Це звичне видовище не зупиняло уваги онуків. Не помічали вони ні уривчастих вигуків, які, прицмокуючи і плямкаючи, видавав старий, ні його безглуздих, як здавалося ним, фраз: "Ах, майонезу б! Майонезу! Шістдесят років - два покоління! - не спробувати, навіть не бачити майонезу. Адже тоді його подавали до крабів в кожному ресторанчику".